1969 সালে ক্লিন ওয়াটার অ্যাক্টকে অনুপ্রাণিত করে যে ওহিও জলপথে এত বিখ্যাত আগুন লেগেছিল, এই সপ্তাহে আবার আগুন লেগেছে
20 মার্চ, 2019-এ, ওহিওর কুয়াহোগা নদীতে ধরা মাছ ফেডারেল পরিবেশ নিয়ন্ত্রকদের দ্বারা খাওয়ার জন্য নিরাপদ ঘোষণা করা হয়েছিল। নদীর পুনরুদ্ধারের ক্ষেত্রে এটি একটি বড় মাইলফলক ছিল-একসময় দেশের সবচেয়ে দূষিত জলপথগুলির মধ্যে একটি-কারণ 50 বছর আগে, এটিতে আগুন লেগেছিল। 1969 সালের আগুনের আশেপাশে জনগণের ক্ষোভ জল দূষণের উপর একটি জাতীয় গণনার জন্ম দেয় এবং বিশুদ্ধ জল আইন, পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা এবং পৃথিবী দিবস তৈরি করে। এই সপ্তাহের শুরুতে, তবে, কুয়াহোগা আবার আগুন ধরেছে। এটি একটি সময়োপযোগী অনুস্মারক যে বিগত 51 বছরে জল দূষণের অনেক অগ্রগতি দ্রুত পূর্বাবস্থায় ফেরানো হচ্ছে।
কুয়াহোগার জল এমন শিল্প তৈরি করতে সাহায্য করেছিল যা এটিকে দূষিত করবে। উত্তর-পূর্ব ওহিও জুড়ে একটি স্বতন্ত্র U আকৃতির সন্ধান করে, 100-মাইল-দীর্ঘ নদীটি তার হেডওয়াটারের 30 মাইল পশ্চিমে এরি হ্রদে প্রবাহিত হয়। র্যাপিড এবং জলপ্রপাতের একটি সিরিজ যা বাঁধ দেওয়ার আগে সেই দূরত্বে 500 ফুট নীচে নেমেছিল, কুয়াহোগা নেভিগেশনের জন্য অনেক সুযোগ দেয়নি, তবে এর প্রবাহ ওহিও এবং এরি খালের জন্য জলের উত্স হিসাবে পরিবেশন করার জন্য ঠিক ছিল, যেটি 1827 সালে খোলা হয়েছিল। এই অঞ্চলের কয়লা এবং লোহা আকরিকের আমানতগুলিকে সেই খাল দ্বারা অ্যাক্সেসযোগ্য করা হয়েছিল, যা স্ট্যান্ডার্ড অয়েল এবং গুডইয়ার টায়ারের মতো বড় ব্যবসাগুলিকে আকর্ষণ করেছিল। এই শিল্পগুলি পরে জলবিদ্যুৎ সরবরাহের জন্য রুট বরাবর বেশ কয়েকটি বাঁধ নির্মাণ করবে।
নদীর তীরে 38 মাইল দূরে অবস্থিত ক্লিভল্যান্ড এবং আকরন শহরগুলি উত্থিত হয়েছিল। এবং তাদের শিল্প এবং বাসিন্দাদের সমস্ত বর্জ্য কুয়াহোগায় ক্ষতবিক্ষত হয়, যার নীচের অংশগুলি একটি খোলা নর্দমায় রূপান্তরিত হয়েছিল।
"তৈলের হলুদ-কালো রিংগুলি স্যুপের গ্রীসের মতো তার পৃষ্ঠের উপর চক্কর দেয়," চেক অভিবাসী ফ্রান্টিসেক ভলসেক তার আত্মজীবনীতে বর্ণনা করেছেন। “জল ছিল হলুদাভ, পুরু, কাদামাটি ভরা, তেল ও নর্দমার দুর্গন্ধযুক্ত। নদীর উভয় তীরে পচনশীল কাঠের স্তূপ করা হয়েছিল এবং এটি সমস্তই নোংরা এবং অবহেলিত ছিল।”
এটি 1880-এর দশকে ভ্লেসেকের প্রথম নদীটি ছিল। তিনি ব্যাখ্যা করতে গিয়েছিলেন যে তিনি শিখেছিলেন যে এটি ক্লিভল্যান্ডের পানীয় জলের উত্স এরি হ্রদে প্রবাহিত হয়েছিল, যখন তিনি একটি কসাইখানার বাইরে দাঁড়িয়ে "একটি নোংরা জলের প্রবল স্রোত সেখান থেকে নদীতে প্রবাহিত হচ্ছে" দেখেছিলেন।
1868 সালে কুয়াহোগায় প্রথম আগুন লেগেছিল এবং 22 জুন, 1969-এ আগুন না লাগা পর্যন্ত আরও 11 বার পুড়ে যাবে। শেষ আগুনটি খুব বেশি বড় ছিল না, যার ফলে মাত্র 50,000 ডলারের ক্ষতি হয়েছিল এবং ফায়ার ক্রুরা এটি নিভিয়ে দিতে সক্ষম হয়েছিল। মাত্র 24 মিনিট। আসলে, এটি এত অল্প সময়ের জন্য পুড়ে গেছে যে এটির কোনও ছবি তোলা হয়েছে বলে মনে করা হয় না।
গত বছরের শেষের দিকে, ট্রাম্প প্রশাসন ক্লিন ওয়াটার অ্যাক্টে পরিবর্তন এনেছে যা এই দেশের 60 শতাংশ স্রোত থেকে 110 মিলিয়ন একর জলাভূমির সাথে তার সুরক্ষাকে সরিয়ে দিয়েছে। একই সময়ে, এটি রাজ্য সরকারগুলির নিজস্ব জল নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতাকে সীমাবদ্ধ করে। তার আগে, এটি একটি প্রস্তাবিত নিয়ম প্রত্যাহার করে যার লক্ষ্য ছিল স্যুয়ারেজ-ট্রিটমেন্ট প্ল্যান্টের কারণে সৃষ্ট জল দূষণ সীমিত করা এবং কয়লা সংস্থাগুলিকে জলের উত্সগুলিতে বর্জ্য ফেলা থেকে বিরত রাখার একটি প্রতিষ্ঠিত নিয়ম বাতিল করে৷ তিনটি ক্রিয়াই 1969 সালে কার্ল স্টোকসের উত্তরাধিকার এবং সেই রিভার ফায়ারকে সরাসরি হুমকি দেয়।
আরেকটি নিয়ন্ত্রক রোলব্যাক পরিবেশগত ন্যায়বিচারের উপর স্টোকসের প্রাথমিক কাজকেও হুমকি দেয়: জাতীয় পরিবেশ নীতি আইনের মাধ্যমে ফেডারেল সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়ার উপর পাবলিক ইনপুট সীমাবদ্ধ করে, ট্রাম্প প্রশাসন বিশেষভাবে প্রান্তিক গোষ্ঠীর সিদ্ধান্তে তাদের কণ্ঠস্বর শোনার ক্ষমতাকে লক্ষ্যবস্তু করছে বলে মনে হচ্ছে। যা তাদের সম্প্রদায়কে প্রভাবিত করে।
এই সিদ্ধান্তের প্রতিক্রিয়ায় জাতীয় বন্যপ্রাণী ফেডারেশনের পরিবেশগত বিচারের ভাইস প্রেসিডেন্ট মোস্তফা সান্তিয়াগো আলি বলেছেন, "সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ সম্প্রদায়গুলি জীবন এবং তাদের স্বাস্থ্যের জন্য অর্থ প্রদান করতে চলেছে।" “এটির সাথে এগিয়ে যাওয়া বেপরোয়া এবং কালো এবং বাদামী সম্প্রদায় এবং আদিবাসী সম্প্রদায়ের জীবনকে বিপন্ন করবে৷ এটা সত্যিই খুব সহজ।"
এবং অন্য একটি বড় রোলব্যাক, এটি সুপ্রিম কোর্টের একটি, আমেরিকার একটি বড় শহরের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ মেয়র হিসাবে স্টোকসের উত্তরাধিকারকেও হুমকি দেয়৷ পাবলিক অফিসে তার ভূমিকা 1965 ভোটিং রাইটস অ্যাক্ট (এবং একই সময়ে ওহিও দ্বারা প্রণীত বেশ কয়েকটি অনুরূপ রাষ্ট্রীয় আইন) এর নিরাময়ে এসেছিল, যা ভোটদানে জাতিগত বৈষম্যকে নিষিদ্ধ করেছিল। যাইহোক, 2013 সালে, সুপ্রিম কোর্ট ভোটার দমনের দ্বার উন্মুক্ত করে সেই আইনের কিছু অংশকে বাতিল করার পক্ষে ভোট দেয়। এবং এই নভেম্বরের নির্বাচনের আগে ভোটার-দমনের প্রচেষ্টাগুলি অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে BIPOC সম্প্রদায়গুলিকে লক্ষ্য করে।
এই ধরনের নীতিগুলি কুয়াহোগায় এই সপ্তাহের আগুনের কারণ নাও হতে পারে। কিন্তু বিশুদ্ধ পানির অগ্রগতি স্থগিত করে, সম্প্রদায়গুলিকে তাদের নিজস্ব পরিবেশগত সুরক্ষার জন্য একটি কণ্ঠস্বর অস্বীকার করে এবং কার্ল স্টোকসের মতো রাজনীতিবিদদের নির্বাচনকে আরও কঠিন করে, তারা সবাই মিলে 51 বছর আগে নদীর আগুনের প্রেক্ষিতে করা কাজকে দুর্বল করে দেয়।.
