প্যাট্রিসিয়া ম্যাকনেল স্ট্রোক থেকে বেঁচে থাকার পাঁচ বছর পরে আমেরিকা জুড়ে বাইক চালিয়েছিলেন। এবং সে আবার এটা করতে যাচ্ছে.
আপনি যদি ক্রস-কান্ট্রিতে সাইকেল চালানোর পরিকল্পনা করছেন তবে প্যাট্রিসিয়া ম্যাকনেলের কিছু টিপস রয়েছে: গরম ঝরনার জন্য আন্তঃরাজ্যের সাথে সুন্দর ট্রাক স্টপগুলি দেখুন, প্রচুর প্যানকেক খান (আইএইচওপি-তে চিৎকার করুন), এবং আপনি যখন পাহাড়ে পৌঁছান, শিফট করুন একটি সহজ গিয়ার মধ্যে. 2018 সালে, 57 বছর বয়সী দাদি ফ্লোরিডার পানামা সিটিতে তার বাড়ি থেকে লস অ্যাঞ্জেলেসে চড়েছিলেন। তিনি তার দূর-দূরত্বের যাত্রার জন্য ক্রমাগত প্রশিক্ষণ নিয়েছিলেন, কয়েক মাস আগে থেকে তার ট্রেক বাইকে দিনে 100 মাইল পর্যন্ত লগ আপ করেন, কিন্তু এটি সবই ফ্লোরিডার সমতল রাস্তায় করা হয়েছিল, তাই তিনি কখনও গিয়ার পরিবর্তন করতে বিরক্ত হননি। তিনি শিখেছিলেন কিভাবে প্রায় 1, 700 মাইল তার যাত্রায়, যখন তিনি অ্যারিজোনার খাড়া সান্তা ক্যাটালিনা পর্বতমালার মুখোমুখি হন। "আমি এই ভয়ঙ্কর পাহাড়ে পৌঁছেছি, এবং আমি এখনও সেই একই গিয়ারে আছি, এবং আমি কাঁদছিলাম," ম্যাকনিল বলেছেন। “আমার পা জ্বলছিল। কিন্তু আমি এটা করতে থাকলাম, এবং আমি অবশেষে গিয়ার পরিবর্তন করতে পেরেছি। এটি একটি আলোর বাল্ব মত ছিল. এটা অনেক সহজ ছিল।"
2, 200-মাইল প্যাডেল-চালিত অ্যাডভেঞ্চারটি ম্যাকনিলের জন্য একটি শেখার অভিজ্ঞতা ছিল, যিনি 51 বছর বয়স পর্যন্ত সাইকেল চালানো শুরু করেননি। তিনি এমনকি ফ্ল্যাট টায়ার পরিবর্তন করতেও জানতেন না যখন তিনি তার একক যাত্রায় যাত্রা করেন-সৌভাগ্যক্রমে, সে পথে কোনো ফ্ল্যাট পায়নি। তবুও, ম্যাকনিল নিজেকে এবং অন্যদের কাছে একটি বিন্দু প্রমাণ করার উপায় হিসাবে দীর্ঘ পথ মোকাবেলা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। "আমি মহিলাদের এবং বিশেষ করে আফ্রিকান আমেরিকান মহিলাদের দেখাতে চেয়েছিলাম, তারা কী করতে পারে," সে বলে৷ "আমি মিসিসিপিতে কিছু কালো লোকের সাথে ধাক্কা খেয়েছিলাম যারা বলেছিল যে তারা কখনও একটি বাইকে কালো মহিলাকে দেখেনি। টিভিতে আপনি সাইক্লিস্টদের দেখতে পান, কিন্তু তারা সাদা এবং ছোট। আমি একজন ঠাকুমা আমি শুধু লোকেদের দেখাতে চাই- আপনি বাইকে করে বিশ্বের যে কোনো জায়গায় যান।
যে বলেছে, ম্যাকনিল বুঝতে পারে কেন কেউ কেউ দুই চাকায় অস্বস্তিকর হতে পারে। তিনি বাইক চালানোর জন্য বড় হননি এবং শুধুমাত্র তার স্বামীর কাছ থেকে কয়েক বছরের মৃদু চাপের পরে শুরু করেছিলেন, যিনি একজন দীর্ঘকাল ধরে সাইকেল চালক। তিনি যখন আন্তরিকভাবে বাইক চালাতে শুরু করেন, তখন তার স্বামী তাকে যেকোনও সামান্য পাহাড়ে ঠেলে দিতে হয়। "আমি যখন পেডেল চালাচ্ছিলাম তখন রোলারব্লেডের একজন বৃদ্ধ আমার পাশ দিয়ে গেল," ম্যাকনিল বলেছেন। "আমি কত ধীর গতিতে যাচ্ছিলাম।" ম্যাকনিল অবিলম্বে খেলাধুলার প্রেমে পড়ে যান, যদিও, প্রতিদিন চড়তেন এবং অবশেষে তার বাইকের জন্য তার গাড়ি অদলবদল করেন। তিনি লোকেদের দেখাতে পছন্দ করেন যে একটি নতুন দক্ষতা অর্জন করতে কখনই দেরি হয় না। "এটি একটি ছোট বাচ্চা হওয়ার মতো ছিল, প্রথমবারের মতো জিনিস শেখার," সে বলে।
পারিবারিক স্বাস্থ্য সমস্যা সবসময়ই ম্যাকনেলকে জর্জরিত করেছিল - তার মা, বাবা এবং বোন সবাই স্ট্রোক থেকে মারা গিয়েছিল। McNeal নিজে 2013 সালে একটি স্ট্রোক করেছিলেন কিন্তু তার নতুন পাওয়া সুস্থ পথে চালিয়ে যাওয়ার জন্য অনুপ্রেরণা হিসাবে বিপত্তিটি ব্যবহার করেছিলেন। তিনি একটি নিরামিষ খাদ্য গ্রহণ করেছিলেন এবং ঘটনার মাত্র দুই সপ্তাহ পরে বাইকে ফিরে এসেছিলেন, ধীরে ধীরে 50-প্লাস-মাইল প্রশিক্ষণ সেশন তৈরি করেছিলেন। "বাইসাইকেল চালানো আমার জীবন বদলে দিয়েছে," ম্যাকনিল বলেছেন। “এটা আমাকে অনেক স্বাধীনতা দিয়েছে। এটি আমাকে আমার স্বাস্থ্য ফিরিয়ে দিয়েছে। আমার এখন 16 বছর বয়সী একজনের রক্তচাপ আছে।"
ম্যাকনিল ক্রস-প্রশিক্ষণের জন্য একজন নন, যদিও তার ছেলে তাকে যোগব্যায়াম করতে রাজি করার চেষ্টা করছে। তিনি তার ক্রস-কান্ট্রি ট্রিপের জন্য শক্তি এবং সহনশীলতা তৈরি করতে তার প্রতিদিনের মাইলেজের উপর পুরোপুরি নির্ভর করেছিলেন। সেঞ্চুরি যাত্রা শেষ করার সাথে সাথে সে জানত সে প্রস্তুত। "আমার জন্য ক্রস-কান্ট্রিতে যাওয়া একটি বড় বিষয় ছিল না," সে বলে। "এটি আমার প্রতিদিনের যাত্রা শেষ করছিল, শুধুমাত্র আমি প্রতিদিন একটি ভিন্ন রাজ্যে চড়ছিলাম।"
ম্যাকনিল গত বছরের সেপ্টেম্বরের শেষের দিকে পশ্চিমে প্যাডেল করা শুরু করেছিলেন, তার যাত্রার প্রথম কয়েক দিনের জন্য গড়ে প্রতিদিন 135 মাইল, তারপরে এমন গতিতে স্থির হয়েছিলেন যা তাকে প্রতিদিন সেঞ্চুরি করে ফেলেছিল। এমনকি তিনি তার দৈনন্দিন রাইডগুলিতে স্প্রিন্টের কাজ করেছিলেন। ম্যাকনিল গ্রিট এবং প্যানকেক দিয়ে তার যাত্রায় ইন্ধন জুগিয়েছিলেন, শুধুমাত্র একটি ছোট ব্যাকপ্যাক বহন করেছিলেন, প্রচুর টুপ্যাক শুনেছিলেন এবং প্রতি রাতে হোটেলে বা বন্ধুবান্ধব এবং পরিবারের সাথে থাকতেন। তিনি 45 দিনের মধ্যে শেষ. "আমি চলন্ত ছিল," McNeal বলেছেন. "আমি খুব ভোরে শুরু করতাম এবং বাইক চালানো এবং থামার এবং লোকেদের সাথে কথা বলার জন্য প্রচুর সময় পেতাম এবং অন্ধকার হওয়ার আগেই শেষ করতাম।"
তার যাত্রার পর, McNeal অন্য মহিলাদের সাইকেল চালানোর জন্য অনুপ্রাণিত করার লক্ষ্যে অলাভজনক হিলস অন হুইলস প্রতিষ্ঠা করেন। তিনি আরেকটি ক্রস-কান্ট্রি ভ্রমণের জন্যও প্রস্তুতি নিচ্ছেন, এবার সিয়াটল থেকে কি ওয়েস্ট, ফ্লোরিডায় চড়ে। "এই রুটে অনেক বেশি উচ্চতা থাকবে," ম্যাকনিল বলেছেন। "আমি জানি কিভাবে এখন গিয়ার পরিবর্তন করতে হয়, কিন্তু আমি এখনও নিচের দিকে যেতে ভয় পাচ্ছি।"
খাড়া পর্বত গিরিপথগুলি কীভাবে নেভিগেট করতে হয় তা শেখা এই পরবর্তী উদ্যোগে McNeal নেওয়া একমাত্র দক্ষতা হবে না। তিনি তার জীবনে প্রথমবারের মতো ক্যাম্প করার আশা করছেন। "আমি ক্যাম্পিং সম্পর্কে কিছুই জানি না, তবে আমি শুধু এমন একজন লোকের কথা শুনেছি যে এই একই রুট করেছিল এবং পথে গির্জার বাইরে ক্যাম্প করেছিল," ম্যাকনিল বলেছেন। "আমি একজন শহরের মেয়ে, তাই আমিও বাইক চালানোর সময় এটি কীভাবে করতে হয় তা আমাকে শিখতে হবে।"
তার আসন্ন রাইডের জন্যও তার একটি পরোপকারী উদ্দেশ্য রয়েছে: সাইকেল চালানোর জন্য নতুন মহিলাদের জন্য এবং হারিকেন মাইকেলের শিকারদের জন্য অর্থ সংগ্রহ করা, যা 2018 সালে ফ্লোরিডায় 5 ক্যাটাগরি হারিকেন হিসাবে আঘাত করেছিল। "আমি আমার সম্প্রদায় পরিবর্তন করতে চাই," ম্যাকনিল বলেছেন। “এটি হারিকেনের দ্বারা এতটা আঘাত পেয়েছিল এবং আমি এটিকে আরও বাইক-বান্ধব করতে চাই৷ আমি আরো নারীদের বাইক চালাতে চাই। আমি আরো বাচ্চাদের বাইক চালাতে চাই। লোকেরা আমাকে দিনে 75 মাইল রাইড করতে দেখে এবং তারা মনে করে যে তাদের পক্ষে যাওয়া অনেক দূরে। আমি তাদের বোঝানোর চেষ্টা করি যে আমি এত আগে কোথায় শুরু করিনি। সবকিছুই সম্ভব."
