শুধুমাত্র মহিলাদের জন্য ওয়ার্ল্ড ট্যুর ইভেন্ট যোগ করা পেশাদার সাইক্লিংয়ের জন্য একটি বিশাল পদক্ষেপ। কিন্তু প্রকৃত পরিবর্তন UCI থেকে আসতে হবে।
22শে আগস্ট, কলোরাডো ক্লাসিক টানা তৃতীয় বছরের জন্য শুরু হয়েছিল। কিন্তু প্রথমবারের মতো, এটি শুধুমাত্র মহিলাদের জন্য ইভেন্ট, পশ্চিম গোলার্ধে একমাত্র ইউনিয়ন সাইক্লিস্ট ইন্টারন্যাশনাল-অনুমোদিত পেশাদার স্টেজ রেস। এটি রেসের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন, যা 2017 সালে চার দিনের পুরুষদের দৌড় এবং দুই দিনের মহিলাদের দৌড়ের সাথে ইউএস প্রো চ্যালেঞ্জের প্রতিস্থাপন হিসাবে শুরু হয়েছিল। এটি অত্যন্ত পুরুষতান্ত্রিক, প্রায়ই সমালোচিত রাস্তা সাইক্লিং খেলার সমতার দিকে একটি পদক্ষেপ, যা যৌনতা এবং অসাম্যের গভীর ঐতিহ্যকে লালন করার জন্য পরিচিত। এবং সাইক্লিংয়ের অ্যাথলেট এবং অ্যাক্টিভিস্টরা যেমন অগ্রগতির আহ্বান জানায়, মনে হচ্ছে স্পনসর এবং রেস ডিরেক্টররা অবশেষে শুনছেন।
"মহিলাদের সাইকেল চালানোর মাধ্যমে, আমরা কলোরাডোতে একটি বিশ্ব-মানের রেস তৈরি করার জন্য আমাদের মিশনটি পূরণ করার সবচেয়ে বড় সুযোগ দেখেছি যা সামাজিকভাবে প্রভাবশালী," লিখেছেন কেন গার্ট, রেসের মালিক RPM ইভেন্টস গ্রুপের চেয়ারম্যান, একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে। একটি নতুন মহিলাদের UCI ইভেন্ট যুক্ত করা, আয়োজকরা যুক্তি দিয়েছিলেন, প্রো সাইকেল চালানোর ক্ষেত্রে লিঙ্গ বৈষম্যের দিকে মনোযোগ আকর্ষণ করতে এবং মহিলাদের রেসিং যে মারাত্মকভাবে কম প্রচারিত হয়েছে তা হাইলাইট করতে সহায়তা করবে৷
অবশ্যই, কিছু সাইক্লিং অনুরাগীরা বিড়বিড় করে বলেছিলেন যে পুরুষদের দৌড় থেকে দূরে থাকা উত্তর ছিল না। কিন্তু RPM দ্রুত ধরে রেখেছিল, নির্দেশ করে যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ইতিমধ্যে দুটি ইউসিআই স্টেজ রেস রয়েছে- ক্যালিফোর্নিয়া সফর এবং উটাহ সফর- যেগুলি উভয় লিঙ্গকে সমানভাবে প্রদর্শন করে না। সেই লক্ষ্যে, 2019 কলোরাডো ক্লাসিক একটি রেকর্ড-ব্রেকিং $75,000 পুরস্কারের পার্স এবং স্টার্ট-টু-ফিনিশ স্ট্রিমিং এবং টিভি কভারেজ ফিচার করবে।
এটি কি প্রো সাইক্লিংয়ে মহিলাদের জন্য সমান সুযোগ তৈরিতে কোনও পার্থক্য করবে? হ্যাঁ একেবারে. এটি কি একবার এবং সব জন্য অসমতা সমাধান করার জন্য যথেষ্ট পার্থক্য তৈরি করবে? নিজে থেকে নয়।
স্পনসরশিপ এবং মিডিয়া কভারেজ নিশ্চিত করার জন্য অত্যাবশ্যক যে কলোরাডো ক্লাসিকের মতো রেসগুলি উন্নতি লাভ করে, তবে পরিবর্তন অবশ্যই উপরে থেকে নীচে আসতে হবে। দুর্ভাগ্যবশত, UCI, খেলাধুলার নিয়ন্ত্রক সংস্থা, পুরুষতান্ত্রিক ঐতিহ্যবাদের মূলে থাকা একটি পুরানো পদ্ধতির মাধ্যমে মহিলাদের প্রো সাইকেল চালানোর বৃদ্ধিকে বাধা দেয়। প্রজন্মের জন্য, ইউসিআই এমন নিয়ম তৈরি করেছে যা মহিলাদের পিছিয়ে রাখে। সম্প্রতি অবধি, একটি মহিলা দলের গড় বয়স ছিল 28৷ এবং আজ অবধি, বেশিরভাগ মহিলাদের দৌড়ের দূরত্ব কম এবং বিশ্ব সফরে মহিলাদের দলের অ্যাক্সেস অত্যন্ত সীমিত৷ (বেশিরভাগ ওয়ার্ল্ড ট্যুর ইভেন্টগুলি শুধুমাত্র পুরুষদের প্রো ফিল্ডকে অনুমতি দেয়, মহিলাদের প্রো ফিল্ড নয়)। ন্যাশনাল গভর্নিং বডি, রেস ডিরেক্টর, দল, ক্রীড়াবিদ এবং অ্যাক্টিভিস্টরা এই 119 বছর বয়সী ফার্মের সাথে আবদ্ধ।
ছয় বছর আগে, আমি এবং আমার সহকর্মীরা বিদ্রোহ করেছিলাম।
2013 সালে, আমি আমার দ্বিতীয় সিজনে একজন পেশাদার সাইক্লিস্ট হিসাবে ছিলাম এবং খেলাধুলায় মহিলাদের সম্পর্কে একটি তথ্যচিত্রে কাজ করছিলাম। হাফ দ্য রোডের চিত্রগ্রহণের সময়, আমি ট্যুর ডি ফ্রান্সে মহিলাদের অন্তর্ভুক্তির জন্য লড়াই করার জন্য লে ট্যুর এন্টিয়ার নামে একটি অ্যাক্টিভিজম গ্রুপ প্রতিষ্ঠা করেছি। (যখন 1950 এবং 1980-এর দশকে ট্যুর ডি ফ্রান্সে একজন মহিলা পেলোটন ছিল, তখন ট্যুর ডি ফ্রান্স এটিকে একটি চিন্তাভাবনা করে এবং 1989 সালের মধ্যে মহিলাদের প্রতিযোগিতার জন্য ট্যুর ডি ফ্রান্স নামটি ব্যবহার করার অনুমতি দেয় না।) এমা পুলি, মারিয়ান ভোস, ক্রিসি ওয়েলিংটন, এবং আমি অ্যামাউরি স্পোর্টস অর্গানাইজেশন (এএসও) এবং ট্যুর ডি ফ্রান্সের মালিক এবং রেস ডিরেক্টর ক্রিশ্চিয়ান প্রুধোমেকে লক্ষ্য করেছিলাম, পুরুষদের মতোই তিন সপ্তাহের মহিলাদের পেশাদার ইভেন্টের সম্পূর্ণ অন্তর্ভুক্তির জন্য লবিং করে৷ আমাদের পিটিশনটি Change.org-এ বিশ্বব্যাপী প্রায় 100,000 স্বাক্ষর সংগ্রহ করেছে এবং মিডিয়া বোর্ডে ঝাঁপিয়ে পড়েছে: BBC, CNN, The New York Times, The Wall Street Journal। এটি কেবল একটি আবেদন ছিল না। আমাদের একটি মিশন, ম্যানিফেস্টো এবং ওয়েবসাইট ছিল যা আমাদের সক্রিয়তার পরিকল্পনার বিশদ বিবরণ দেয়।
আমরা একটি নারীর জাতি তৈরি করতে চাইনি শুধুমাত্র এই কারণে যে সমতা করা সঠিক জিনিস কিন্তু এটাও আর্থিকভাবে স্মার্ট জিনিস। ডোপিং, দুর্নীতি এবং স্থবির ঐতিহ্যবাদের কালো মেঘের নীচে অনেক বছর পরে যা পুরুষদের প্রো পেলোটনের উপরে ঘোরাফেরা করে, মহিলাদের জন্য বিনিয়োগের জন্য সাইকেল চালানো দরকার। নারীদের ট্যুর ডি ফ্রান্সে ফিরিয়ে আনা ছিল অন্ধকার যুগ থেকে খেলাটিকে উদ্ধার করার একটি সুযোগ।
আমরা 2013 সালের জুলাই মাসে পিটিশনটি চালু করেছিলাম। চার মাস পরে, প্যারিসে এএসওর সাথে আমাদের প্রথম গোপন বৈঠক হয়েছিল। আমরা আরও অনেক মাস পর্দার আড়ালে নিরলসভাবে কাজ করেছি। জুলাই 2014-এ, ট্যুর ডি ফ্রান্সের লা কোর্স টিভি এবং লাইভস্ট্রিম কভারেজ এবং সমান পুরস্কারের সাথে আত্মপ্রকাশ করেছিল এবং আমি আমার স্বপ্নের শুরুর লাইনে দাঁড়িয়েছিলাম। এটি মহিলাদের জন্য একটি বিজয়, সমতার জন্য একটি ধাপ এগিয়ে এবং একটি ব্যক্তিগত লক্ষ্য অর্জিত। মহিলাদের অবশেষে (আনুষ্ঠানিকভাবে) ট্যুর ডি ফ্রান্স নামের ব্যানারে রেস করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। অগ্রগতি আমাদের উপর ছিল! নিশ্চিতভাবে ASO এর সাথে পরবর্তী কয়েক বছর বৃদ্ধি এবং সমৃদ্ধি নিয়ে আসবে।
ভুল. ASO প্রাথমিকভাবে আমাদের 2013 সালের ব্যবসায়িক পরিকল্পনা অনুসরণ করার এবং পুরুষদের সমান দৈর্ঘ্যের বহু-দিনের পর্যায়ের রেস না হওয়া পর্যন্ত বার্ষিক লা কোর্সের বৃদ্ধি করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। বরং উল্টোটা করেছে। ছয় বছর পর, লা কোর্সটি একদিনের রেস থেকে যায়। পুরস্কারের অর্থ আর পুরুষদের ইভেন্টের সমকালীন পর্যায়ের সমান নয়। মিডিয়া কভারেজ, প্রাথমিকভাবে 120 টিরও বেশি দেশে এবং 50 টিরও বেশি নেটওয়ার্কে সম্প্রচার করা হয়েছিল, এখন ন্যূনতম। 2019 পোস্ট-রেস প্রেস কনফারেন্সে, লা কোর্সের জন্য একজন সাংবাদিক ছিলেন।
Le Tour Entier দেখিয়েছেন যে বিদ্রোহ কার্যকর: আরও ঘোড়দৌড়, যেমন Vuelta a España, Tour of Utah, এবং Tour of California, তাদের মহিলাদের দৌড়ে দিন যোগ করতে শুরু করেছে। যাইহোক, কোনটিই নারীদের দৌড়কে পুরুষদের মতো লম্বা করেনি বা সমান মিডিয়া কভারেজ যোগ করেনি। খেলাধুলার সর্বোচ্চ কর্তৃপক্ষের আদেশ ছাড়া, সমান অন্তর্ভুক্তির আন্দোলন মন্থর হয়ে গেছে।
প্রতিটি নারীর দৌড় পুরুষদের মতো একই সময়ে বা স্থানে অনুষ্ঠিত হতে হবে এমন নয়। কলোরাডো ক্লাসিক শুধুমাত্র মহিলাদের জন্য জাতিকে কেন্দ্র করে লা কোর্সের মতোই স্মার্ট, অত্যাবশ্যক এবং সমতার দিকে প্রয়োজনীয় একটি পদক্ষেপ। গিরো রোসা এবং ওভো এনার্জি উইমেন ট্যুরের মতো শুধুমাত্র মহিলাদের জন্য ইভেন্টগুলিও তাই৷
যাইহোক, প্রিমিয়ার ওয়ার্ল্ড ট্যুর ইভেন্টগুলিতে সমান অন্তর্ভুক্তি গুরুত্বপূর্ণ - এবং শুধুমাত্র খেলাধুলায় মহিলাদের ভূমিকা অগ্রসর করার জন্য নয়। পুরুষ এবং মহিলাদের জন্য দুটি পৃথক ঘটনা তৈরি করার পরিবর্তে ইভেন্টগুলি ভাগ করা আর্থিকভাবে এবং পরিবেশগতভাবে উপকারী৷ ওয়ার্ল্ড ট্যুর পেশাদার পুরুষ এবং মহিলাদের রেস একত্রিত করা মহাদেশীয় র্যাঙ্কে দ্বিতীয় এবং তৃতীয় স্তরের পরিকাঠামো বাড়াতেও সাহায্য করবে (মনে করুন: ছোট লিগ প্রো দল)। বস্টন ম্যারাথন এবং আয়রনম্যান ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপের মতো ইভেন্টে আমাদের আলাদা মহিলা এবং পুরুষদের অলিম্পিক, আলাদা উইম্বলডন বা পুরুষ ও মহিলাদের ক্ষেত্রের জন্য আলাদা ভেন্যু এবং তারিখ নেই।
প্রো সাইক্লিং রেসগুলির উন্নতির জন্য এবং গতি বাড়াতে, UCI-কে সাহায্য করতে হবে। এটিকে বাধ্যতামূলক করার ক্ষমতা রয়েছে যে সমস্ত ওয়ার্ল্ড ট্যুর ইভেন্টগুলি পুরুষ এবং মহিলাদের জন্য সমান অন্তর্ভুক্তি এবং লাইভ মিডিয়া কভারেজ অফার করে (নারীদের জন্য কয়েক মিনিটের রিক্যাপ সহ পুরুষদের জন্য তিন ঘন্টা লাইভ কভারেজ নয়।)
যখন আমরা অন্তর্ভুক্তির আদেশের জন্য জিজ্ঞাসা করছি, তখন আসুন আমরা অনুরোধ করি যে UCI কিছু জিনিস বাদ দেয়, প্রথমে এবং সর্বাগ্রে: পুরানো যুক্তি যে মহিলাদের প্রো সাইক্লিংকে অবশ্যই তার বাজারযোগ্যতা প্রমাণ করতে হবে, স্পনসর উপার্জন করতে হবে এবং দর্শকদের আকর্ষণ করতে হবে। না. হুশ, আপনি নির্বোধ ডাইনোসর. শেষবার কখন কেউ বলেছিল, "আচ্ছা, যদি পুরুষ ক্রীড়াবিদরা প্রমাণ করতে পারে যে তারা মিডিয়া কভারেজ এবং আর্থিক বিনিয়োগের জন্য যথেষ্ট ভাল…"? হ্যাঁ, কখনোই না।
ইউসিআই-এর সমান দৃশ্যমানতা সরবরাহের জন্য পদক্ষেপ নেওয়ার আগে মহিলাদের অবশ্যই একটি চাহিদা তৈরি করতে হবে তা অনুপ্রাণিত করা পশ্চাদপদ, যৌনতাবাদী এবং একেবারেই ভুল। আপনি যা দেখতে পাচ্ছেন না তা দেখতে পারবেন না। আপনি যা জানেন না তা থাকতে চান না। মহিলাদের বিনিয়োগ করুন, এবং বিনিয়োগের রিটার্ন দ্বিগুণ হবে।
এটা ঘটতে আমরা সবাই আমাদের অংশ করতে পারি। আমরা অনুরাগী হিসাবে কলোরাডো ক্লাসিকের মত মহিলাদের জাতি সমর্থন করতে পারি। আমরা আমাদের ডলার ব্যবহার করতে পারি সেই কোম্পানিগুলিকে সমর্থন করার জন্য যারা মহিলাদের দৌড় স্পনসর করে। আমরা UCI এবং অন্যান্য ক্রীড়ার জাতীয় পরিচালনা সংস্থাগুলির বৈষম্যকে কল করতে পারি। আমরা UCI এবং USA সাইক্লিং-এর মতো খেলা পরিচালনাকারী সংস্থাগুলিতে পদের জন্য দৌড়াতে পারি। আমরা পুরষ্কার ইক্যুইটি এবং রেসের সুযোগের জন্য দুর্নীতি এবং লবি উন্মোচন করতে একসাথে কাজ করতে পারি যাতে UCI এবং ASO-এর মতো ওভারলর্ডরা আর মহিলাদের সাইকেল চালানোকে পার্শ্ব ফসল হিসাবে বিবেচনা করতে না পারে।
এটা হাস্যকর যে নারীদের জন্য সমতা ডায়ালকে এক ধাপ এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য কত সময় এবং প্রচেষ্টা যায়। তবুও, আমি আশাবাদী। আমি পরিবর্তন ঘটতে দেখেছি এবং তৈরি করেছি। আরও বেশি কণ্ঠস্বর বৈষম্যের কথা বলে, আরও বেশি স্পনসর এবং মিডিয়া যা সঠিক তার জন্য দাঁড়িয়েছে, এবং কলোরাডো ক্লাসিকের মতো আরও রেস মহিলাদের প্রো রেসিংয়ের জন্য এগিয়ে যাচ্ছে, আমরা সাইক্লিংয়ে সমান সুযোগের এক ধাপ কাছাকাছি চলে এসেছি।
ক্যাথরিন বার্টিন (kathrynbertine.com) একজন লেখক, কর্মী, চলচ্চিত্র নির্মাতা এবং প্রাক্তন প্রো সাইক্লিস্ট যিনি সমতার পক্ষে সমর্থন করেন। প্রো সাইক্লিং এর উপর তার ডকুমেন্টারি, হাফ দ্য রোড, 2014 সালে আত্মপ্রকাশ করে এবং তিনি বর্তমানে হোমস্ট্রেচ ফাউন্ডেশনের সিইও হিসাবে কাজ করছেন।
