একজন ফুটপাথ সাইক্লিস্টের সত্য স্বীকারোক্তি

এটা সত্যি. আমি একজন সাইকেল বিদ্রুপ। আমার বিরুদ্ধে মামলা.

আমি হয়ত বিশ্বের সবচেয়ে নির্ভীক ব্যক্তি নই-একটি কাড্ড শহুরে, আমি আমার প্রাণীর আরামকে লালন করি, এবং যখন আমি সমুদ্র সৈকতে ঘুমিয়ে পড়ি তখনই আমি বাইরে ঘুমাই-কিন্তু যখন শহরে বাইক চালানোর কথা আসে, আমি সহজে ভয় পাই না। পরিবহণ দপ্তর সবুজ বাইক লেন দিয়ে রাস্তায় স্ট্রাইপ করা শুরু করার অনেক আগে, আমি সেখানে ছিলাম ট্যাক্সি এবং বক্স ট্রাকের সাথে কেভিন বেকোনেস্ক ইনসুসিয়েন্সের সাথে মিশ্রিত করে। এবং যখন আমি আমাদের নতুন বাইকের পরিকাঠামোর প্রশংসা করি, কিছু বাইক-প্রতিকূল মেয়র প্রশাসন যদি আবার এটিকে ছিনিয়ে নেয়, আমি নিঃশব্দে চালিয়ে যাওয়ার জন্য আরও বেশি প্রস্তুত।

তাই এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, একজন যুদ্ধ-কঠোর শহরের সাইক্লিস্ট হিসাবে, আমি কখনই ফুটপাতে চড়ার প্রয়োজন অনুভব করিনি*। এটি কেবল বেআইনি নয়, আপনি যদি একটি নির্দিষ্ট ধরণের সাইক্লিস্ট হন তবে এটি অপমানজনকও বটে। রাস্তাগুলি আমাদেরই, তা যতই প্রতিকূল হোক না কেন, এবং ট্র্যাফিকের মধ্যে আপনার সঠিক জায়গাটি নিশ্চিত করার পরিবর্তে ফুটপাতে নিয়ে যাওয়া হল এয়ারলাইনকে আপনার জন্য আপনার আসন বেছে নেওয়ার অনুমতি দেওয়ার মতো একটি প্রার্থনার কাজ।

সম্প্রতি, যাইহোক, আমি অবিশ্বাস্য কাজ করতে শুরু করেছি এবং নিয়মিতভাবে ফুটপাতে আমার বাইক চালাচ্ছি। আমি শুধুমাত্র খুব সীমিত পরিস্থিতিতে একটি নির্দিষ্ট সেটের অধীনে তা করি। বিশেষ করে, আমার বাচ্চাদের স্কুলে নিয়ে যাওয়ার জন্য আশেপাশের সবচেয়ে ব্যস্ততম এবং গাড়ি-বিধ্বস্ত অংশের মধ্যে দিয়ে বছরের পর বছর ছুঁড়ে দেওয়ার পরে, আমি অবশেষে আমার ছোট ছেলেকে কাক উড়ে যাওয়ার মতো স্কুলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম (বা আরও সঠিকভাবে, পথচারী হিসাবে ফ্লাইস) এবং একটি অনেক বেশি সরাসরি এবং অনেক কম ভরাট পথ অবলম্বন করে যা দুর্ভাগ্যবশত, ফুটপাতে সাইকেল চালানোর এক বা দুটি দীর্ঘ অংশের প্রয়োজন হয়।

সর্বত্র মানুষ প্রায়ই ফুটপাতে সাইক্লিং সম্পর্কে অভিযোগ. ঠিক তাই। নিরাপদ পথচারী স্থান হল একটি শহর এবং দেশে একটি মূল্যবান পণ্য যা অটোমোবাইল দ্বারা আবদ্ধ এবং সেই স্থানটি লঙ্ঘন করা, এমনকি একটি ভেলোসিপিড দিয়েও, মানুষের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আশ্রয় কেড়ে নেওয়া। একই সময়ে, এইগুলি খুব কমই মিডটাউনের জনাকীর্ণ ফুটপাথ যা আমি এখানে চড়ছি। এখানে কোনো বাণিজ্যিক স্ট্রিপ নেই এবং আমি যে পথে চলি সেই পথে শুধু মাঝে মাঝে আবাসিক বিল্ডিং, যার অর্থ পায়ের ট্রাফিক যথেষ্ট হালকা যে কখনও কখনও আমি কোনো পথচারীর মুখোমুখি হই না।

যাইহোক, আমি যখন প্রথম আমার সাইকেলটি কার্ব কাটের উপরে নিয়েছিলাম এবং ফুটপাথের নিষিদ্ধ ফলের স্বাদ নিয়েছিলাম তখন আমি বেশ আতঙ্কিত হয়েছিলাম। মানুষ কিভাবে প্রতিক্রিয়া হবে? তারা scowl এবং একদৃষ্টি হবে? তারা কি তাদের বেত এবং ওয়াকার দিয়ে আমাকে মারতে চেষ্টা করবে? তারা কি তাদের শপিং কার্টগুলিকে আমার মধ্যে ঘোরাবে, একটি পার্ক করা কিয়ার পিছনে আশ্রয় নেবে যখন আমি এই সমস্ত মুদির ব্যাগের নীচে থেকে নিজেকে বের করে আনতে সংগ্রাম করছিলাম এবং কর্তৃপক্ষকে কল করব?

যাইহোক, আমি যখন প্রথম আমার সাইকেলটি কার্ব কাটের উপরে নিয়েছিলাম এবং ফুটপাথের নিষিদ্ধ ফলের স্বাদ নিয়েছিলাম তখন আমি বেশ আতঙ্কিত হয়েছিলাম।

কঠিনভাবে। যদি কিছু হয়, আমার উপস্থিতি হাসি বা ক্ষমাপ্রার্থী হয়। হ্যাঁ, ক্ষমাপ্রার্থী। এটি হতে পারে কারণ চালকরা পথচারীদের নিজেদের চাপিয়ে দেওয়া এবং বাধা হিসাবে ভাবতে বাধ্য করেছে (আমি এখানে হাঁটছি! নিউ ইয়র্কার মূলত বিলুপ্ত হয়ে গেছে এবং বেশিরভাগ লোকেরা স্বয়ংক্রিয়ভাবে চালকদের কাছে আত্মসমর্পণ করে এমনকি যখন তাদের উচিত নয়)। তবে সন্দেহ নেই যে এটাও কারণ আমি আমার বাইকে একটি ছোট বাচ্চা পেয়েছি এবং তারা আমাকে সেই ভয়ঙ্কর সাইকেল চালকদের একজন হিসেবে নয় বরং সন্তান লালন-পালনের গভীরে থাকা একজন ডপি বাবা হিসেবে দেখে। (লোকেরা ছোট বাচ্চাদের সাথে বাবাদের অতিরিক্ত অক্ষাংশ দেওয়ার প্রবণতা রাখে, যেহেতু তারা ধরে নেয় যে আমরা দিনের জন্য বাচ্চাদের সাথে আটকে গেছি এবং আমরা কী করছি তা আমাদের কোন ধারণা নেই।) এই অর্থে আমি মনে করি আপনি আমার সন্তানকে ব্যবহার করার জন্য আমাকে অভিযুক্ত করতে পারেন আমার ফুটপাতে রাইডিংয়ের জন্য সমালোচনাকে বঞ্চিত করার জন্য একটি মানব ঢাল হিসাবে সাজানোর, যা একরকম সত্য, কিন্তু আপনি যদি কিছুক্ষণের মধ্যে একবার তাদের সদ্ব্যবহার করতে না পারেন তবে সন্তান হওয়ার অর্থ কী?

আমি মাঝে মাঝে আমার বড় ছেলের সাথে ফুটপাতে চড়ব, যে তার নিজের বাইক চালায়, কিন্তু ট্র্যাফিকের মধ্যে বাইক চালানোর মূল বিষয়গুলি শিখছে। নিউ ইয়র্ক সিটির আইন হল যে শিশুরা ফুটপাতে রাইড করতে পারে যদি তারা 12 বছরের কম বয়সী হয় এবং 26 ইঞ্চি ব্যাসের কম চাকা সহ একটি সাইকেলে চড়তে পারে৷ একটি সহগামী প্রাপ্তবয়স্ক জন্য কোন ব্যতিক্রম নেই. তাই, আইনের সাথে পূর্ণ সম্মতির জন্য, আপনাকে আপনার মধ্যে পার্ক করা গাড়ির সারি দিয়ে রাস্তা থেকে তাদের ছায়া দিতে হবে, যা কার্যত অসম্ভব এবং দরজায় যাওয়ার একটি দুর্দান্ত উপায়। আমাদের আশেপাশে, আমি উপরে উদ্ধৃত কারণগুলির জন্য প্রয়োজনের সময় একসাথে ফুটপাতে নিয়ে যাওয়া একটি বড় সমস্যা নয়, তবে শহরের বিস্তীর্ণ এলাকা রয়েছে যেখানে একটি শিশুকে নিয়ে চড়তে দেওয়া তাদের সামনের বৃত্তে ঘুরতে দেওয়ার বাইরে কার্যত অসম্ভব। তাদের অ্যাপার্টমেন্ট ভবন.

বেশিরভাগ অংশে আমি আমার বাচ্চাদের সাথে ফুটপাতে চড়তে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেছি (বা অন্তত পদত্যাগ করেছি) এবং যদিও আমার ফুটপাতে রাইডিং অবহেলিত হতে পারে, এটি গাড়িতে উঠা এবং ক্লাস্টারফাক করতে অবদান রাখার মতো অসামাজিক আর কোথাও নয়। স্কুল ড্রপ-অফ হয়. আমি এটাও জানি এমন একটা সময় আসবে যখন আমার বাচ্চা দুটোই যথেষ্ট বৃদ্ধ হবে যে আমি যা করছি তা করার আর প্রয়োজন হবে না। ইতিমধ্যে, আমি একটি দোষের প্রতি বিনয়ী, এবং সম্ভাব্য সংঘর্ষের সামান্যতম চিহ্নে আমি আমার বাইক নামিয়ে হাঁটছি।

তবুও আমি ফুটপাতে আমার বাইক চালানোর জন্য গভীরভাবে বিরক্তি প্রকাশ করি, কারণ আমি যেমন করি, আমি দেখতে পাচ্ছি যে শহরের পরিবর্তে আমার রুটে একটি বাইক লেন স্থাপন করা কতটা সহজ হবে। সত্যিই, তাদের যা করতে হবে তা হল রাস্তায় কিছু পেইন্ট চাপা দেওয়া এবং (হাঁপাতে!) কিছু পার্কিং সরিয়ে ফেলা, এবং তারপরে সাইকেল চালানো অনেক, আরও অনেক লোকের জন্য একটি সহজ এবং স্পষ্ট পছন্দ হবে।

সারা দেশের শহরগুলি বাইক লেন ইনস্টল করা চালিয়ে যাচ্ছে, এবং তারা সাইক্লিস্টদের (এবং চালকদের!) পরিমাপযোগ্যভাবে নিরাপদ করে তোলে৷ কিন্তু একটি নির্দিষ্ট সময়ে একটি বাইক নেটওয়ার্কের একমাত্র অর্থপূর্ণ পরিমাপ হল এটি সর্বজন-বিশেষ করে বাচ্চাদের-ফুটপাতে না চড়ে যেখানে সাইকেল চালিয়ে যাচ্ছে সেখানে পৌঁছানো সম্ভব করে কিনা। ট্রাফিক প্রবাহ, নিরাপত্তা এবং জীবনযাত্রার মান উন্নত করার বিষয়ে দূরবর্তীভাবে গুরুতর যে কোনো শহরকেও 24 ইঞ্চি চাকার বাইকে চড়ে 10 বছর বয়সী সকলের জন্য তাদের আশেপাশের মধ্যে ভ্রমণ করা সম্ভব করে তোলা উচিত। এমনকি সংক্ষিপ্তভাবে গাড়ি বা ফুটপাথ বিবেচনা করে।

এবং যদি আপনার শহর সেই কষ্টকর ফুটপাথ সাইক্লিস্টদের দ্বারা জর্জরিত হয়, তবে এর মানে এই নয় যে সাইক্লিস্টরা খারাপ। এর মানে হল আপনার শহরের বাইকের পরিকাঠামো সম্পূর্ণভাবে খারাপ। এটাই আসল সমস্যা।

*দয়া করে মনে রাখবেন আমি এখানে বিশেষভাবে শহরগুলোর কথা বলছি। যদি শহরতলির বিস্তৃতির গভীরে আটকা পড়ে, যেখানে গাড়ি ছাড়া আর কিছুই নয়, আমি বেঁচে থাকার জন্য আমাকে যেখানেই যেতে হবে সেখানে চড়ব এবং এতে আপনার বাড়ির উঠোন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। এর মোকাবেলা কর.