পাতলা বাতাসে বাচ্চাদের ঝুঁকি নিয়ে সীমিত গবেষণা করা হয়েছে, যার মানে বাবা-মা এবং গাইডদের কিছু কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হবে
"হাসি," ডাক্তার বললেন।
হেনরি হরভাথের মুখের একটি অর্ধেক মান্য করেছিল, কিন্তু অন্যটি স্থির ছিল। একটা লাল পতাকা। পল তিরেল, 33 বছরের একজন ডাক্তার, 13 বছর বয়সীকে মূল্যায়ন করতে থাকেন। কয়েক ঘন্টা আগে, কিশোর টিরেলের আরোহণের অংশীদার ছিল, কিন্তু এখন সে তার রোগী ছিল। হেনরির বাবা, টিম হরভাথ, আর্জেন্টিনার অ্যাকনকাগুয়ার উত্তর-মুখী ঢালে 18,000 ফুট উঁচুতে থাকা তাদের হলুদ অভিযানের তাঁবুর ফ্রেমটিকে বাতাসের দিকে চাবুক দিয়ে দেখছিলেন। এটি ছিল ফেব্রুয়ারী 2019, এবং দলটি দক্ষিণ আমেরিকার সর্বোচ্চ পয়েন্টে তার পরিকল্পিত শীর্ষ সম্মেলনের বিড থেকে দুই দিন দূরে ছিল যখন সবকিছু বদলে গিয়েছিল।
হরভাথরা আমার দীর্ঘদিনের পারিবারিক বন্ধু, এবং আমি এই অভিযানে তাদের সাথে যোগ দিয়েছিলাম।
"তার নাম কি?" তিরেল আমার দিকে ইশারা করে বলল।
"গা-মা, বা-রা," হেনরি গলা দিয়ে বলল। তিনি তার স্লিপিং ব্যাগের দিকে তাকান এবং আবার চেষ্টা করলেন, অসফলভাবে, আরেকটি মুখের সালাদ তৈরি করলেন। আমি হেনরির পিঠে হাত রাখলাম। তিনি আমার নাম জানতেন।
টিম তাঁবুর প্রবেশদ্বারের কাছে বসে একটি রেডিও হাতে নিয়ে। তার মুখ ছাই হয়ে গেছে, হাজার গজ তাকায় হারিয়ে গেছে। 1990 এবং 2000 এর দশকের প্রথম দিকে একজন সক্রিয় পর্বতারোহী, মাউন্ট এভারেস্ট, ডেনালি এবং কাঞ্চনজঙ্ঘার আরোহণের সাথে, টিম জানতেন উচ্চ উচ্চতায় বিপদ কেমন দেখায়। 1996 সালে, তিনি কুখ্যাত ঝড়ের সময় লোটসে নেমেছিলেন যা এভারেস্টে আটজন মারা গিয়েছিল, যা জন ক্রাকাউয়ের ইনটু থিন এয়ার দ্বারা ক্রনিক করা হয়েছিল।
তিনি তার ছোট ছেলেকে উচ্চ-পর্বত অভিযানে নিয়ে আসার ঝুঁকি জানতেন। তিনি পুরস্কারও জানতেন। এ কারণেই তিনি অ্যাকনকাগুয়াকে বেছে নিয়েছিলেন। টিম পাহাড়টি ভালভাবে জানতেন, এখানে পূর্ববর্তী তিনটি অভিযান পরিচালনা করেছেন। দক্ষিণ আমেরিকার তথাকথিত কলোসাস সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে 22,840 ফুট উপরে রয়েছে। এটি একটি উচ্চ প্রযুক্তিগত পর্বত নয়, যদি আপনি আদর্শ রুট অনুসরণ করেন, এবং উদ্দেশ্যমূলক বিপদ কম। বড় চ্যালেঞ্জ হল উচ্চতা। যদিও হেনরি একটি বিকাশশীল মস্তিষ্কের কিশোর বয়সে ছিলেন, তবে এটি আমাদের কাছে আসেনি যে তিনি উচ্চতা-সম্পর্কিত অসুস্থতার ঝুঁকিতে থাকতে পারেন।
"চোখ বন্ধ কর," তিরেল বলল।
"আমি পারব না," হেনরি স্তব্ধ হয়ে গেল। তার বাদামী চোখ ফুলে উঠল, শঙ্কিত যে তিনি কাজটি সম্পূর্ণ করতে পারবেন না। এমনকি বিশ্রাম এবং হাইড্রেশনের সাথেও, হেনরির অবস্থা খারাপ হচ্ছিল। টিম তার ছয় ফুট ফ্রেমকে গ্রাউন্ড প্যাড থেকে স্কোয়াটিং পজিশনে ঠেলে দিল।
"আমি কপ্টারে ডাকছি," সে বলল এবং তাঁবু ছেড়ে চলে গেল।
তিরেল তার মেডিকেল কিটটি খনন করে এবং হেনরিকে দুটি ওষুধের ডোজ দেন, ডায়মক্স এবং ডেক্সামেথাসোন। পূর্বেরটি রক্তের পিএইচ বাড়িয়ে এবং শরীরের বায়ুচলাচল ড্রাইভ বাড়িয়ে পর্বতারোহীদের মানিয়ে নিতে সাহায্য করে, যখন পরেরটি একটি স্টেরয়েড যা প্রদাহ এবং ইন্ট্রাক্রানিয়াল চাপ কমায়। যদি হেনরি একটি গুরুতর মাইগ্রেন, স্ট্রোক, বা উচ্চ-উচ্চতা সেরিব্রাল এডিমা (HACE) অনুভব করেন তবে ওষুধ শুধুমাত্র 18, 000 ফুটে এতটা করতে পারে। হেনরির নিচে নামা খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
আল মেসন, ব্রিটিশ-সেনা অভিযানের একজন নেতা যেটি শীর্ষে ছিল যার শক্তিশালী স্প্যানিশ-ভাষার দক্ষতা ছিল, বেস ক্যাম্পে তার রেডিও কলের মাধ্যমে টিমকে সহায়তা করেছিলেন। এদিকে, হেনরি নড়াচড়া করতে এবং পোশাক পরার জন্য লড়াই করছিল, তাই আমি তার বাহুগুলিকে তার ফোলা জ্যাকেটে, তার হাতগুলিকে মিটেনে, একটি টুপি যোগ করে এবং তার বাবার এভারেস্টে পরা বুটগুলির মধ্যে তার পাকে নির্দেশিত করেছিলাম। টিম তাঁবুতে ফিরে এল, নিচে ঝুঁকে পড়ল এবং হেনরির কিশোর কিশোরী ফ্রেমটিকে দাঁড়ানো অবস্থায় টেনে নিল। তিনি তার ছেলেকে তার কাঁধের সাথে চেপে ধরে হেলিকপ্টার প্যাডের দিকে নামলেন ঠিক যেমন আলপাইন আভা জ্যাগড শৃঙ্গে আঘাত করেছিল। থডিং হেলিকপ্টারটি কাছে এসেছিল কিন্তু খারাপ আবহাওয়ার কারণে অবতরণ করতে পারেনি। একমাত্র বিকল্প ছিল হেনরিকে পায়ে হেঁটে নামানো। আমি তার জিনিসপত্র সংগ্রহ করতে লাগলাম। টিম, আর্মি টিমের সাহায্যে, হেনরিকে ধীরে ধীরে খাড়া, পাথুরে ভূখণ্ডে নেমে সাহায্য করতে শুরু করে, তাকে সব সময় দুই সেট কাঁধের মধ্যে স্থির রাখে।
ছয় ঘন্টা এবং এক মাইল উচ্চতা হারানোর পরে, হেনরি বেস ক্যাম্পে পৌঁছেছিলেন, যেখানে তাকে সম্পূরক অক্সিজেন এবং ওষুধের আরেকটি ডোজ দেওয়া হয়েছিল। তিনি কথা বলতে পারতেন, এবং তার সমন্বয় উন্নত হয়েছিল। ভোরের প্রথম রশ্মির সাথে, হেলিকপ্টারটি ফিরে আসে, হেনরিকে মেন্ডোজা, আর্জেন্টিনায় আরও চিকিৎসার জন্য নিয়ে যায়। তার উদ্ধারের কথা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং হাসপাতাল থেকে তাকে ছাড়ার পর সাংবাদিকরা তার হোটেলে আসেন। খ্যাতির সংক্ষিপ্ত মুহুর্তের পরে অ্যাকনকাগুয়া আরোহণকারী অপ্রাপ্তবয়স্কদের চারপাশে একটি দীর্ঘ কথোপকথন এসেছিল।
অ্যাকনকাগুয়া আরোহণের অনুমতির বয়স 14। তাহলে কেন হেনরি, যিনি তার চৌদ্দতম জন্মদিনে তিন তিন মাস লজ্জা পেয়েছিলেন, তাকে আরোহণের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল? দুটি কারণ। তার বয়স প্রায় চৌদ্দ এবং তার একটি চিত্তাকর্ষক পর্বত জীবনবৃত্তান্ত ছিল: সাত বছর বয়সে, তিনি ওয়াইমিংয়ের উইন্ড রিভার রেঞ্জে 50-মাইল ব্যাকপ্যাকিং ট্রিপ সম্পন্ন করেছিলেন; 12-এ, তিনি দক্ষিণ, মধ্য এবং গ্র্যান্ড টেটনে আরোহণ করেছিলেন; 13-এ, তিনি 11 দিনে জন মুইর ট্রেইলের 205 মাইল শেষ করেন, একেবারে আক্ষরিক অর্থে মাউন্ট হুইটনি পর্যন্ত ছুটে যান। ইকুয়েডরের 15, 354-ফুট পিচিঞ্চা আগ্নেয়গিরিতে আরোহণ করে তার উচ্চ-উচ্চতার অভিজ্ঞতাও ছিল।
তবুও, সাধারণ জনগণের পক্ষে উপসংহারে ঝাঁপ দেওয়া সহজ যখন একজন নাবালককে সাতটি শীর্ষ সম্মেলনের একটি থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়: তারা সেখানে উপস্থিত হওয়ার জন্য খুব কম বয়সী ছিল।
কিন্তু যে একটি ন্যায্য অনুমান? কম বয়সী হওয়ার বিষয়ে কি এমন কিছু আছে যা আপনাকে উচ্চ উচ্চতা সহ্য করতে শারীরিকভাবে কম সক্ষম করে তোলে?
"লোকেরা তাদের বাচ্চাদের এভারেস্ট বেস ক্যাম্প বা কিলিমাঞ্জারোতে নিয়ে যেতে চায়, এবং তাদের কী বলবে কেউ জানে না। সমস্যা হল বাচ্চাদের সম্পর্কে খুব বেশি তথ্য নেই।" এর মধ্যেই রয়েছে চ্যালেঞ্জ।
পর্বতারোহণের আধুনিক যুগে, আরোহণের সময় দ্রুততর হচ্ছে এবং আরোহীদের বয়স কম। জর্ডান রোমেরো 2010 সালের মে মাসে শিরোনাম হয়েছিল যখন, 13 বছর বয়সে, তিনি এভারেস্টের চূড়ায় পৌঁছেছিলেন। তারপর, ডিসেম্বর 2011-এ, মাত্র 15 বছর বয়সে, তিনি সেভেন সামিট সম্পন্ন করেন, সেই বছর অ্যান্টার্কটিকায় 16, 067-ফুট ভিনসন ম্যাসিফের সাথে শেষ করেন। অ্যাকনকাগুয়ায় সর্বকনিষ্ঠ আরোহণের রেকর্ডটি একজন সহকর্মী আমেরিকান, টাইলার আর্মস্ট্রং-এর অন্তর্গত, যিনি 2013 সালে ক্রিসমাসের প্রাক্কালে শিখরে পৌঁছেছিলেন, যখন তার বয়স নয়।
যদিও রোমেরো এবং আর্মস্ট্রং অন্যান্য উচ্চ-উচ্চ পর্বতমালার সাথে অ্যাকনকাগুয়া চূড়ায় পৌঁছেছিলেন, সমস্যা ছাড়াই, কিছু বিশেষজ্ঞ পরামর্শ দিয়েছেন যে একটি বিকাশমান মস্তিষ্ক এবং শরীর উচ্চতা-সম্পর্কিত অসুস্থতার জন্য বেশি সংবেদনশীল হতে পারে।
কলোরাডোর টেলুরাইডে ইনস্টিটিউট ফর অল্টিটিউড মেডিসিনের পরিচালক ডঃ পিটার হ্যাকেট বলেছেন, "এটি একটি প্রশ্ন যা অনেক বেশি আসে।" "লোকেরা তাদের বাচ্চাদের এভারেস্ট বেস ক্যাম্প বা কিলিমাঞ্জারোতে নিয়ে যেতে চায়, এবং তাদের কী বলবে কেউ জানে না। সমস্যা হল বাচ্চাদের সম্পর্কে খুব বেশি তথ্য নেই।"
এর মধ্যেই রয়েছে চ্যালেঞ্জ। যখন এটি বৈজ্ঞানিক উচ্চতা অধ্যয়নের ক্ষেত্রে আসে, একটি অপেক্ষাকৃত নতুন ক্ষেত্র, সেখানে শুধুমাত্র একটি ছোট পুল কেস স্টাডি পাওয়া যায়।
2001 সালে, হ্যাকেট এবং এক ডজনেরও বেশি সহকর্মী উচ্চতায় শিশুদের বিষয়ে একমত বিবৃতি জারি করেছিলেন। এটি সুপারিশ করেছে যে বাচ্চারা প্রাপ্তবয়স্কদের মতো একই মানানসই নীতি অনুসরণ করবে: একটি ধীর গ্রেডেড আরোহন হার যেখানে আরোহীরা প্রতিদিন 984 ফুটের বেশি 8, 200 ফুট উপরে উঠতে পারে না এবং প্রতি 3, 280 ফুট উচ্চতার জন্য একটি বিশ্রামের দিন, উভয়ই গুরুত্বপূর্ণ উচ্চতা-সম্পর্কিত অসুস্থতা প্রতিরোধ করতে।
টিম অ্যাকনকাগুয়াতে তার দলের ভ্রমণের পরিকল্পনা করতে এই সূত্রটি ব্যবহার করেছিলেন। পরে যখন আমি তাকে জিজ্ঞাসা করি যে সে ভিন্নভাবে কিছু করতে পারত, তখন তিনি তার দলের গড় গতির উপর প্রতিফলিত করেছিলেন এবং বলেছিলেন, "আমি লোকেদের আরও কমিয়ে দিতাম।"
যখন উচ্চতার অসুস্থতার লক্ষণ দেখা দেয়, যেমন মাথাব্যথা, বমি বমি ভাব, বা বমি, সাধারণত বিশ্রাম, ডিসেন্ট বা ওষুধ পরিস্থিতি সংশোধন করতে পারে। তবে একজন পর্বতারোহীকে অবিলম্বে তাদের লক্ষণগুলি জানাতে হবে। সাধারণত, আট বছরের বেশি বয়সী শিশুরা উচ্চতা-অসুস্থতার লক্ষণগুলির সাথে যোগাযোগের জন্য প্রয়োজনীয় বিকাশের স্তরে পৌঁছেছে। এবং কিছু ক্ষেত্রে, শিশুরা প্রাপ্তবয়স্কদের তুলনায় আরও শক্তিশালী রিপোর্টার। একটি নির্দিষ্ট গ্রুপ ভ্রমণপথে উপযুক্ত, সুস্থ প্রাপ্তবয়স্কদের সাথে উচ্চতাজনিত কারণের একটি ভাল সংখ্যা ঘটে যারা কণ্ঠস্বর লক্ষণগুলিকে আটকে রাখে।
তবে যৌবন এবং উচ্চতাজনিত অসুস্থতার উচ্চতর ঝুঁকির মধ্যে একটি পরিচিত সম্পর্ক না থাকলেও, উচ্চতায় আরোহণ যে কারও জন্য সহজাত ঝুঁকি তৈরি করে। এটি পিতামাতা এবং গাইডদের একটি বড় প্রশ্নের সম্মুখীন করে: কম বয়সী পর্বতারোহীদের জন্য ঝুঁকিগুলি কি পুরস্কারের যোগ্য?
এমনকি টিম হরভাথ বিষয়টি নিয়ে বিতর্ক করেছেন।
"প্রতিটি বিভাগে, হেনরি সেই পর্বতটি করতে প্রস্তুত ছিল, এবং কিছু জিনিস যা আপনি উপরে না যাওয়া পর্যন্ত জানতে পারবেন না," তিনি বলেছেন। অ্যাকনকাগুয়াতে, টিম জানতেন যে উচ্চতা একটি ঝুঁকি ছিল কিন্তু বিশ্বাস করেন যে তিনি প্রয়োজনে তার দলের সদস্যদেরকে পাহাড় থেকে নামাতে পারেন। "এটি যে কারও সাথে ঘটতে পারে," তিনি যোগ করেছেন।
তবুও, টিম সবচেয়ে খারাপ মুহূর্তটি ভুলতে পারে না, যখন হেনরি তার চোখ বন্ধ করতে পারেনি।
"আমি মনে করি যে তার যদি কিছু ঘটে তবে এটি আমার বাকি জীবন নষ্ট করে দেবে," তিনি বলেছিলেন। "আমি তার সাথে খুব উপভোগ করি এমন কিছু তাকে হত্যা করতে পারে।"
তিন মাস পরে, পরিবারটি সেন্ট্রাল নিউইয়র্কের বাড়িতে ছিল, যেখানে ঘাস সবুজ হয়ে উঠছিল। Horvaths জন্য, Aconcagua একটি দূরবর্তী কিন্তু শক্তিশালী স্মৃতি ছিল. হেনরির মা এলিজাবেথ হরভাথের কথা মনে পড়ে গেল।
"আমার হৃদয় নেমে গেছে, আমি ঠান্ডা হয়ে গেলাম, আমি বসলাম," সে বলল। সে হতবাক কিন্তু রাগ করেনি। "আমি কখনই ভাবিনি যে 13 বছর বয়সী একজন পাহাড়ে থাকা উচিত নয়," তিনি বলেছিলেন।
হেনরি যে অল্প বয়স থেকেই পাহাড়ে ভ্রমণ করছেন তার একটি বড় কারণ সম্ভবত তিনি নিজের সম্পর্কে দৃঢ় বোধের সাথে এমন একটি চিত্তাকর্ষক বাচ্চা। তার অষ্টম-শ্রেণির ক্লাসের সাথে ফিরে, সে স্কুলে নাচ, অ্যাকিং পরীক্ষা এবং ট্র্যাক সিজনের জন্য কঠোর প্রশিক্ষণে যাচ্ছিল। সে সবেমাত্র দ্য ডন ওয়াল দেখেছে এবং শাওয়ানগাঙ্কসের কিছু পাথরের রুটে বেরিয়ে যেতে চুলকাচ্ছে।
তিনি অ্যাকনকাগুয়ায় ফিরবেন কিনা জানতে চাইলে তিনি বিরতি দেন।
"আমি করব।"
এবং আমি তার সাথে ফিরে যেতাম।
