হফমিস্টার দীর্ঘ কায়াক ভ্রমণের জন্য অপরিচিত নন-তিনি ইতিমধ্যে আয়ারল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আমেরিকার চারপাশে প্যাডেল করেছেন
পরের দশকের জন্য, ফ্রেয়া হফমিস্টারের কায়াক তার খণ্ডকালীন বাড়ি হবে। 54-বছর-বয়সী জার্মান অভিযাত্রী তার নৌকায় সমস্ত উত্তর আমেরিকা প্রদক্ষিণ করার জন্য একটি বহু বছরের প্রকল্পের অর্ধেকেরও কম পথ, যা প্রায় 30,000 মাইল সমুদ্রের প্যাডলিং এর সমান। তবে এটি তার প্রথমবার নয় যে একটি বড় ভূমির চারপাশে কায়াকিং করা। তিনি 2007 সালে আইসল্যান্ড এবং নিউজিল্যান্ড, 2009 সালে অস্ট্রেলিয়া এবং 2016 সালে আয়ারল্যান্ড প্রদক্ষিণ করেন। 2011 এবং 2015 এর মধ্যে, তিনি দক্ষিণ আমেরিকার চারপাশে ঘুরে বেড়ান। "আমি বড় জিনিস করতে পছন্দ করি," হফমিস্টার বলেছেন। “আমি এখন উত্তর আমেরিকার হাতি চিবিয়ে খাচ্ছি। এখন পর্যন্ত আমি এটি পছন্দ করি এবং আমি আরও চাই।"
বেশ কয়েক বছর ধরে অ্যাপালাচিয়ান ট্রেইলের অংশগুলিকে ছিটকে যাওয়ার মতো সেকশন হাইকারের মতো, হফমিস্টার তিন থেকে পাঁচ মাস উত্তর আমেরিকার চারপাশে প্যাডেল করবে, তারপরে জার্মানিতে তিন মাস কাজ করবে এবং বিশ্রাম করবে, তারপর আবার এটি করবে। প্রকল্পের প্রথম বৃহৎ পর্যায় তিন বছর সময় নেয়, সিয়াটলে শুরু হয় এবং বাজা, মেক্সিকোর দক্ষিণ প্রান্তে শেষ হয়। শীঘ্রই তিনি সিয়াটলে ফিরে যাবেন এবং তার কায়াককে উত্তর দিকে নির্দেশ করবেন, আলাস্কার উপকূল বরাবর এবং আর্কটিকেতে নেভিগেট করবেন। "পোলার ভাল্লুকের সাথে প্যাডলিং আকর্ষণীয় হবে," হফমিস্টার বলেছেন। “এটি তাদের স্থান দেওয়ার বিষয়ে। মানুষ আগে মেরু ভালুকের দেশে প্যাডেল করেছে, এবং তারা এখনও বেঁচে আছে। আমি এটি তৈরি করবো."
তার অতীতের বেশিরভাগ অভিযানের মতো, হফমিস্টার একা ভ্রমণ করবে এবং সম্পূর্ণরূপে অসমর্থিত হবে। তিনি তার সমস্ত গিয়ার, খাবার এবং জল একটি কাস্টম-নির্মিত অভিযান কায়কে স্তূপ করে দেন যেটি, যখন একাধিক দিনের জন্য লোড করা হয়, তখন প্রায় 220 পাউন্ড ওজন হয়। "এটি একটি ভারী, স্থিতিশীল ট্রাকের মতো," হফমিস্টার বলেছেন। তিনি প্যাডেল করার সময় গান শোনেন না (কিন্তু ক্যাম্পের জন্য একজন ই-রিডার বহন করেন), তার ড্রাইস্যুটের ভিতরে একটি স্পঞ্জে প্রস্রাব করেন এবং উপকূলীয় শহরের সুপারমার্কেটে যা কিছু মজুত থাকে তা খেয়ে ফেলেন যখন তিনি পুনরায় সরবরাহ বন্ধ করেন। যদি সে পারে, সে শিবির স্থাপন করার জন্য একটি নির্জন সৈকত খুঁজে পেতে পছন্দ করে কিন্তু তার কায়াকের মধ্যে ঘুমিয়ে অনেক রাত কাটিয়েছে।
হফমিস্টার তার উত্তর আমেরিকার প্রদক্ষিণ শেষ করতে পারে আট বছর বা এগারো বা বারো বছরের মধ্যে। ঠিক কত সময় লাগবে তা অনুমান করা তার পক্ষে অসম্ভব, কারণ এটি আবহাওয়া এবং সমুদ্রের অবস্থার উপর নির্ভরশীল। একটি ভাল দিনে, তিনি গড়ে নয় থেকে দশ ঘন্টা উপকূলে তার পথে কাজ করবেন, দৃশ্য উপভোগ করবেন এবং ঘন্টায় প্রায় তিন মাইল কভার করবেন। কখনও কখনও তিনি আরও গভীর, শান্ত জলের দিকে যাবেন যদি উপকূলরেখা খুব পাথুরে বা ছিন্নভিন্ন হয়।
হফমিস্টার তার উত্তর আমেরিকার প্রদক্ষিণ শেষ করতে পারে আট বছর বা এগারো বা বারো বছরের মধ্যে।
Hoffmeister 1995 সালে জার্মানির একটি হ্রদে প্যাডলিং শুরু করেছিলেন যখন তিনি তার ছেলের সাথে গর্ভবতী ছিলেন, এবং খেলাধুলার প্রতি তার আবেগ-এবং তার প্রকল্পের দৈর্ঘ্য-সেখান থেকে বৃদ্ধি পায়। আইসল্যান্ড ছিল প্রথম বড় দ্বীপ যা তিনি মোকাবেলা করেছিলেন এবং অস্ট্রেলিয়া প্রথম মহাদেশ। "আমি দ্বীপের দিকে তাকাই যেভাবে অন্যরা পাহাড়কে দেখে," সে বলে। “দ্বীপগুলো বড় থেকে বড় হয়েছে। পর্বতারোহীদের সাথে একই জিনিস। এটাই এই অভিযানের প্রকৃতি।”
পথের সাথে তার রাস্তার বাধার অংশও ছিল। দক্ষিণ আমেরিকার চারপাশে তার পথ চলার সময়, হফমিস্টার অসাবধানতাবশত রাতে আমাজনের মুখে একটি বিশাল জোয়ারের ঢেউ আছড়ে পড়ে। তিনি অস্ট্রেলিয়ার উপকূলে সুয়েজ খাল এবং সামুদ্রিক সাপ, বিষাক্ত জেলিফিশ এবং নোনা জলের কুমিরের সাথে প্রচন্ড তাপ এবং অবিরাম হেডওয়াইন্ডের সাথেও লড়াই করেছিলেন। কিন্তু এই জিনিসগুলি তাকে ফেজ করে না। "আমি চ্যালেঞ্জ পছন্দ করি," সে বলে। "আমি এমন কিছু করতে পছন্দ করি যা মানুষ আগে করেনি।"
হফমিস্টার আত্মবিশ্বাসী যে কেউ তার দক্ষিণ আমেরিকার প্রদক্ষিণ-বা তার উত্তর আমেরিকার যাত্রার পুনরাবৃত্তি করবে না। কিন্তু দাঁতযুক্ত ক্রোকসকে একপাশে রেখে, হফমিস্টার বলেছেন যে এই বহু বছরের অভিযানের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হল তিনি বুঝতে পারছেন যে তিনি কম বয়সী হচ্ছেন না। "আমি আগের মতো দ্রুত সেরে উঠি না," সে বলে। “আমার বয়স এখন 54, আমি উত্তর আমেরিকা শেষ করার সময় আমার বয়স ষাটের কোঠায় হবে। আমি কখনই এটা বিশ্বাস করতে চাইনি, কিন্তু 50 বছর বয়সে আপনার শরীর অন্যরকম অনুভব করে।"
তবুও, হফমিস্টার সক্ষমতার চেয়ে বেশি। তিনি বলেছেন যে প্যাডেল চালানোর সাথে সাথে তার শক্তি এবং সহনশীলতা তৈরি হয়, এবং যখন তিনি জার্মানিতে ফিরে আসেন, তখন তিনি ফিট থাকার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেন, বেশিরভাগ ক্রস প্রশিক্ষণের মাধ্যমে। এর মধ্যে রয়েছে বাইক চালানো, ওজন তোলা এবং সাঁতার, এমন কার্যকলাপ যা তার শরীরকে কায়াকিংয়ের পুনরাবৃত্তিমূলক গতি থেকে বিশ্রাম দেয়। “আমার বয়সে এই অভিযানগুলো সম্ভব। মূল বিষয় হল এটি করা বন্ধ করা কখনই নয়। এটি মরিচা এবং অলস এবং দু: খিত পেতে সহজ. তাই আপনার কখনই থামানো উচিত নয়,”সে বলে।
অভিযাত্রী কায়াকিংয়ে যেতে চাওয়া অন্যদের জন্য তার পরামর্শ হল ছোট শুরু করা-যদিও হফমিস্টারের শব্দটির সংজ্ঞা সাধারণ ব্যক্তির থেকে আলাদা হতে পারে। "একটি মহাদেশ দিয়ে শুরু করবেন না। একটি ছোট দ্বীপ দিয়ে শুরু করুন,”সে বলে। “আমি আইসল্যান্ডের চারপাশে প্যাডেল করেছি, যেটি একটি ছোট দ্বীপ, আমার শরীর এটি পছন্দ করে কিনা তা দেখার জন্য। এবং এটা করেছে।”
